PravadaNews – Program Makan Bergizi Gratis (MBG) belakangan ini menjadi sorotan publik, namun tidak sedikit yang menilai perhatian masyarakat justru terjebak pada sudut pandang yang keliru.
Alih-alih melihat tujuan besar program dalam meningkatkan kualitas gizi dan kesehatan generasi muda, perbincangan lebih banyak tersedot pada persoalan-persoalan insidental, seperti temuan makanan basi, keterlambatan distribusi, hingga tata kelola yang dinilai belum rapi.
Kondisi ini memunculkan persepsi negatif yang berpotensi menutupi esensi utama dari program tersebut, yakni sebagai upaya strategis pemerintah dalam membangun sumber daya manusia yang lebih sehat dan berkualitas.
Sejumlah pihak pun mengingatkan pentingnya evaluasi yang proporsional, di mana kritik terhadap pelaksanaan tetap diperlukan, namun tidak mengaburkan tujuan jangka panjang yang ingin dicapai melalui program MBG.
Semua itu memang penting, tetapi bukan inti persoalannya. Pertanyaan yang jauh lebih mendasar justru jarang diajukan: apakah MBG hanya sekadar program makan, atau sebenarnya sebuah mesin ekonomi besar?
Pertanyaan ini menjadi sangat relevan ketika ditempatkan dalam konteks Nusa Tenggara Timur (NTT). Sebagai wilayah kepulauan yang menghadapi tantangan kemiskinan, keterbatasan infrastruktur, tingginya biaya logistik, serta basis ekonomi masyarakat yang masih bertumpu pada sektor pertanian dan usaha kecil, NTT seharusnya memandang MBG bukan semata program sosial, melainkan peluang strategis untuk menggerakkan ekonomi lokal.
Di daerah seperti NTT, setiap kebijakan publik yang menghadirkan pasar dalam skala besar dan berkelanjutan perlu dibaca sebagai momentum pembangunan ekonomi masyarakat.
Jika MBG hanya dipahami sebagai program makan, maka yang kita lihat hanyalah piring, menu, dan anggaran.
Tetapi jika dilihat dari perspektif ekonomi, MBG adalah sesuatu yang jauh lebih besar; sebuah pasar raksasa yang dibiayai negara, berlangsung setiap hari, dan sangat mungkin berjangka panjang. Di titik inilah persoalan sebenarnya muncul. Bukan pada programnya, tetapi pada cara memaknainya.
