PravadaNews – Timnas Meksiko akan menghadapi Afrika Selatan pada laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026 di Stadion Azteca, Mexico City, Jumat (11/6/2026) dini hari pukul 02:00 WIB.
Sebagai tuan rumah sekaligus tim yang sedang berada dalam tren positif, Meksiko lebih diunggulkan untuk meraih tiga poin perdana.
Pertandingan ini menjadi reuni kedua negara dalam laga pembuka Piala Dunia setelah pertemuan di edisi 2010 yang berakhir imbang 1-1 saat Afrika Selatan bertindak sebagai tuan rumah. Kali ini, El Tri memiliki keuntungan bermain di hadapan lebih dari 80 ribu pendukungnya sendiri di Stadion Azteca.
Meksiko datang dengan modal yang cukup meyakinkan. Pasukan asuhan Javier Aguirre tercatat tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir menjelang turnamen. Selain itu, mereka memiliki sejumlah pemain berpengalaman seperti Raúl Jiménez yang diharapkan menjadi tumpuan di lini depan.
Di sisi lain, Afrika Selatan yang dilatih Hugo Broos bertekad memberikan kejutan. Namun, persiapan Bafana dilaporkan sempat terganggu oleh sejumlah kendala perjalanan dan administrasi menjelang turnamen. Meski demikian, tim asal Afrika itu tetap memiliki pemain-pemain berbahaya seperti Oswin Appollis dan kiper andalan Ronwen Williams.
Secara kualitas skuad, pengalaman di level internasional, serta faktor kandang, Meksiko masih berada satu tingkat di atas lawannya. Sejumlah analis dan media internasional juga menempatkan Meksiko sebagai favorit untuk memenangkan laga ini dengan skor tipis.
Meskipun demikian, Afrika Selatan bukan lawan yang bisa diremehkan. Organisasi permainan yang disiplin dan kemampuan melakukan serangan balik cepat berpotensi merepotkan lini pertahanan Meksiko. Pertandingan diperkirakan berlangsung ketat terutama pada babak pertama sebelum tuan rumah memanfaatkan dukungan publik untuk menekan lawan.
Bermain di hadapan publik sendiri dan memiliki kualitas individu yang lebih baik membuat Meksiko diprediksi mampu mengamankan kemenangan pada laga pembuka. Prediksi akhir, Meksiko 2-1 Afrika Selatan.
